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American South West on the road (Summer 2009)
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30 mai 2009

La route côtière de Californie

Le long de la célèbre Highway 1 qui suit parfaitement les contours de la côte : une des plus belles routes du Monde.

1. MONTEREY : sans doute ne le saviez-vous pas mais Monterey fut la capitale de la Californie de 1777 à 1849 et vécu pendant plusieurs siècles de la pêche à la sardine. Aujourd'hui ce n'est plus qu'une petite ville qui vit du tourisme et des congrés. Mais la grande particularité de Monterey est de représenter le plus grand sanctuaire marin d'Amérique du Nord.

Monterey_La_ville_01

Monterey_La_ville_02

1.1. Monterey Bay Aquarium :

L'un des plus beaux aquariums du Monde financé à l'origine en grande partie par David Packard (fondateur de Hewlett-Packard) qui draine 1,7 millions de visiteurs chaque année.

Il présente tous les milieux marins de la baie de Monterey tant au niveau superficiel qu'en très grande profondeur soit 30 000 animaux et 600 espèces végétales. On découvre successivement les oiseaux côtiers, les poissons, les crustacés, les méduses du Pacifique. Enfin on traverse une forêt d'algues peuplée de sardines et de requins.

http://www.montereybayaquarium.org/

Entrée : 29,95 $ avec audiotour en français.

Monterey_Aquarium_02

Monterey_Aquarium_04

Monterey_Aquarium_01

Monterey_Aquarium_03

1.2. The 17-Mile Drive :

Cette route cotière privée longue de 17 miles contourne complètement la péninsule qui sépare la baie de Monterey (au nord) de la baie de Carmel (au sud). Elle est ouverte du lever au coucher du soleil et traverse l'un des plus riches et plus célèbres quartiers résidentiels de la côte ouest des USA en serpentant au coeur d'une forêt de cyprès. Ici et là quelques magnifiques points de vue sur le Pacifique : Point Joe, Cypress Point, Seal Rock et Lone Cypress.

Entrée : 9 $ par véhicule.

Monterey_17_Mile_Drive

Monterey_17_Mile_Drive_02

Monterey_17_Mile_Drive_03

Monterey_17_Mile_Drive_04

2. CARMEL : la ville de Carmel se situe 4 miles au sud de Monterey et ressemble véritablement à un décor de théâtre : pas de trottoirs, pas de lampadaires, pas de panneaux de circulation ni publicitaires. Il y règne une véritable atmosphère de luxe décontracté. Véritable repaire de stars, Clint Eastwood en fut le maire pendant 4 ans de 1986 à 1990.

Carmel_01

Carmel_02

Carmel_03

L'attraction de Carmel est principalement Point Lobos situé 2 miles au sud : c'est une réserve naturelle dont les routes étroites permettent d'atteindre de petits sentiers pédestres qui mènent à des promontoires surplombant le Pacifique.

Entrée : 8 $ par véhicule.

3. BIG SUR : ne pas s'attendre à un village de 1000 âmes car les habitations de Big Sur sont extrêmement dispersées.

Big_Sur_01

Big_Sur_02

Big_Sur_03

Big_Sur_04

En venant de Carmel, on traverse successivement :

3.1. Bixby Creek Bridge : pont impressionant qui surplombe la Bixby Creek qui coule dans un profond canyon.

Bixby_Bridge

3.2. Point Sur Light Station Historic Park : un vieux phare (1889) perché à 108 mètres au-dessus des vagues sur une presqu'île volcanique.

Point_Sur_Light_Station

3.3. Andrew Molera State Park : le plus grand parc naturel de Big Sur. Un chemin de 1 demi mile mène à pied jusqu'à une plage de sable fin.

3.4. Pfeiffer Big Sur State Park : parc de séquoias de 272 ha qui permet de se balader jusqu'aux Pfeiffer Falls.

Big_Sur_Pfeiffer_State_Park

3.5. Pfeiffer Beach : 2 plages successives sous a coupe de la houle et du vent.

Pfeiffer_Beach

Pfeiffer_Beach_02

3.6. Julia Pfeiffer Burns State Park : ce parc abrite les seules chutes d'eau du littoral californien tombant directement sur une plage : les Mac Way Falls.

Julia_Pfeiffer_Burns_State_Park

Julia_Pfeiffer_Burns_State_Park_02

Mc_Way_Falls

4. SAN SIMEON : 

A venir.

5. SAN LUIS OBISPO :

A venir.

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